Zerwürfnisse und Insolvenz, Hochzeiten und Mord – EastEnders ist Großbritanniens beliebteste Soap mit Handlungen, die das Publikum regelmäßig anziehen und Kaffeeküchenklatsch am nächsten Tag garantieren.
In der eng zusammengewachsenen, ethnisch gemischten Gemeinschaft von Londons Albert Square verflechten sich Geschichten, die das Leben schrieb mit Beziehungen, Problemen, Triumphen und Tragödien, Liebschaften und auch Verlusten. EastEnders, jetzt in seinem 24.erfolgreichen Jahr, wurde von Julia Smith und Tony Holland erschaffen, die bereits für ihre gemeinsame Arbeit bei der lange laufenden BBC Polizeiserie Z Cars bekannt sind. Im fiktiven Ost-Londoner Bezirk Walford spielend, verfolgt es das Leben der multi-ethnischen Gemeinschaft, die am und um den Albert Square herum lebt und arbeitet.
EastEnders-Süchtige kennen die Familien, lieben die Charaktere, hassen die Unruhestifter und diskutieren die wesentlichen Handlungen als wären es Ereignisse, die in ihrem eigenen Leben passieren würden. Die Soap ist so populär in Großbritannien, dass die Anzahl der Folgen von anfänglich zwei auf vier die Woche, plus eine sonntägliche Sammelausgabe, erhöht wurden und heute steht es immer noch im Mittelpunkt des BBC One Programms.
Die erste Folge – ausgestrahlt am 19.Februar 1985 um 19.00 Uhr – erreichte ein Publikum von 17 Millionen Zuschauern. Die Einschaltquote ist mit regelmäßigen 35-40% der Zuschauer durchgehend hoch geblieben. In der Tat sahen 2008 43 Millionen Zuschauer mindestens eine Folge von EastEnders – das entspricht etwa 77% der britischen Bevölkerung! Über die Jahre hat sich EastEnders mit einer Reihe von schwierigen Themen beschäftigt, die in einigen Fällen noch nie zuvor im abendlichen Hauptprogramm gezeigt wurden.
In Großbritannien sind Gespräche am Arbeitsplatz, zu Hause und in den Pubs geprägt von Handlungen, die sich mit Themen wie HIV, Vergewaltigung, Sterbehilfe und Kindesmissbrauch beschäftigen. Die Show erhielt Auszeichnungen in Anerkennung für die sensible und informative Weise, wie diese Themen behandelt wurden.
