Die Gladiatorenkämpfe des alten Rom gelten als die blutrünstigsten und tödlichsten Spektakel der Geschichte. Der Kampf mit Raubtieren auf Leben und Tod, Gladiatoren, die sich mit scharfen Waffen duellieren, aber auch Massenexekutionen Gefangener waren wesentliche Bestandteile der gnadenlosen Wettkämpfe, die mit jedem Mal aufwändiger wurden.

Schauplatz der grausamen Spiele war das römische Colosseum, eine der größten Kultstätten der Antike und noch heute eines der imposantesten Gebäude der Welt. Nach zehnjähriger Bauzeit unter Kaiser Vespasian wurde das oval geformte Stadion 80 n. Chr. fertig gestellt. Mit seinen gigantischen Ausmaßen übertrifft es noch heute bei weitem die Größe der meisten Sportstadien.

Noch immer umgibt diese Arena der Todgeweihten ein Geheimnis: Warum genossen die unmenschlich brutalen Spiele einen so hohen Stellenwert in der römischen Gesellschaft? Warum gingen die Römer so weit, eigens für diese Spektakel monumentale Gebäude errichten zu lassen? Was passierte hinter den Kulissen? Und was bedeutete es, in der römischen Gesellschaft ein Gladiator zu sein?

Das Doku-Drama „Colosseum – Arena des Todes“ zeigt erstmalig die Wahrheit über die römischen Schaukämpfe. Es beschreibt den Lebensweg des Sklaven Verus, dessen Fähigkeiten als Kämpfer ihm hohes Ansehen in der römischen Gesellschaft einbrachten. Verus hat tatsächlich gelebt – und COLOSSEUM beschreibt, wie es ihm gelang, sich als Gladiator den Weg in die Freiheit zu erkämpfen. Das Doku-Drama ist bereits der dritte Teil der BBC – „Beyond Imagination“-Reihe. Nach DIE PYRAMIDE und POMPEJI – DER LETZTE TAG zeigt dieses Doku-Drama die Wahrheit über die römischen Schaukämpfe, wie sie nie zuvor zu sehen war.