Diese BBC Dokumentation stellt
berühmte Persönlichkeiten des 20. Jahrhunderts vor, die zu Legenden wurden.

Die Dokumentarserie blickt in die Archive und stellt berühmte Persönlichkeiten des 20. Jahrhunderts vor. Ob im Sport, in der Politik, in der Showbranche oder auf einem ganz anderen Gebiet, diese Menschen haben Außergewöhnliches geleistet oder Ungewöhnliches vollbracht und wurden dadurch zu Legenden.

STAFFEL 1
Amelia Earhart
Charly Chaplin
Donald Campbell
Emmeline Pankhurst
Louis Armstrong
Marlene Dietrich
Mohammed Ali
Salvador Dali
Stanley Matthews

STAFFEL 2
Brigitte Bardot
Dwight D. Eisenhower
Jacqueline Kennedy-Onassis
Laurel und Hardy
Ronald Reagan
Margot Fontaine und Rudolf Nurejew
Margaret Thatcher
Laurence Olivier
Mary Quant
Richard Burton
John Lennon
Maurice Chevalier

STAFFEL 3
Bob Hope
Castro
Charles de Gaulle
Charles Lindbergh
Chruschtschow
Edward VII. und Mrs Simpson
Juri Gagarin
Mutter Teresa
Sophia Loren
Liz Taylor

Amelia Earhart

Ihr Name ist jedem Flugzeugfan ein Begriff: Amelia Earhart. 1928 überquerte sie als erste Frau den Atlantik. Zusammen mit einem Piloten und einem Mechaniker flog Earhart die dreimotorige Fokker von Neufundland nach Burry Point in Wales. Danach folgten noch weitere "historische" Flüge, die sie in aller Welt bekannt machten.

Charly Chaplin

Wegen seiner Markenzeichen, der zerbeulten Melone, dem Gehstock und den viel zu weiten Hosen, nannte man ihn den "Tramp": Charlie Chaplin. Überall auf der Welt waren die Menschen gleichermaßen von seinen Filmen begeistert. Chaplin hatte stets den kleinen Mann gespielt, den ewig Benachteiligten und Mittellosen, der sich gegenüber Autoritäten durchsetzt und am Ende das Mädchen kriegt.

Donald Campbell

Der britische Auto- und Motorbootfahrer Donald Malcolm Campbell brach in den 50er und 60er Jahren etliche Weltrekorde. Wie schon sein Vater Sir Malcolm baute und steuerte er Autos und Boote, die in jeder Hinsicht extrem waren. Beim Versuch, einen neuen Geschwindigkeitsrekord aufzustellen, verunglückte Campbell am 4. Januar 1967 tödlich mit einem Rennboot.

Emmeline Pankhurst

Gleiches Wahlrecht für Frauen erscheint uns heute als selbstverständlich. Doch noch im frühen 20. Jahrhundert war es höchst umstritten. Die englische Frauenrechtlerin Emmeline Pankhurst forderte gleiches Recht für alle. Zunächst waren die riesigen Demonstrationen noch weitgehend friedlich. Die Menschen strömten zu Tausenden herbei, um die Frauenaufmärsche mit Mrs. Pankhurst an der Spitze zu sehen. Doch allmählich wurden die Proteste immer gewalttätiger.

Louis Armstrong

Im Alter von 13 Jahren kam Louis Armstrong in eine Besserungsanstalt, wo er Trompete spielen lernte. In New Orleans spielte er in Beerdigungskapellen und Nachtclubs, bis ihn King Oliver zu seiner Band in New Orleans holte. Neben seinem brillanten Trompetenspiel wurde seine unverwechselbare knarzige Stimme bald zu einem zweiten Markenzeichen.

Marlene Dietrich

"Ich bin von Kopf bis Fuß auf Liebe eingestellt": Dieses Lied aus dem Film "Der blaue Engel" machte Marlene Dietrich berühmt. Ihre außergewöhnliche Stimme, ihre berühmten Beine und die herausfordernde Art, die sie in vielen Filmen zur Schau stellte, machten sie zu einem unverwechselbaren Weltstar und einer Ikone des 20. Jahrhunderts.


Mohammed Ali

Er ist der berühmteste Boxer aller Zeiten: Muhammed Ali. 1962 kämpfte er zum ersten Mal um den Weltmeistertitel, damals noch als Cassius Clay. Doch nachdem er seinen Gegner Sonny Liston bezwungen hatte, erkannte man ihm den Weltmeistertitel ab, weil er den Wehrdienst im Vietnamkrieg verweigerte. In dem Kampf gegen George Foreman, dem "Rumble in the Jungle" in Kinshasa, holte Muhammed Ali sich 1974 den Titel zurück.

Salvador Dali

Der spanische Maler Salvador Dalí war für seinen extravaganten Lebensstil ebenso berühmt wie für seine Kunstwerke. In den 20er-Jahren des 20. Jahrhunderts erlangte er Berühmtheit als Mitglied der Surrealisten. Dalí sah das Unbewusste als Triebkraft aller menschlichen Kreativität und hielt es daher für wirklicher als das Leben selbst. Seine Gemälde sollten wirken, als wären sie abfotografierte Träume.

Stanley Matthews

Als er seine Fußballschuhe an den Nagel hängte, war er über 50 und längst eine Institution des englischen Sports: Stanley Matthews, "The Wizard of the Dribble". Als er drohte, seinen Heimatverein Stoke City zu verlassen, wo 1932 seine Profilaufbahn begonnen hatte, versetzte dies die ganze Stadt in Aufruhr, es kam zu Aufmärschen und Protestkundgebungen. Matthews wechselte dennoch nach Blackpool und war erfolgreicher denn je.

Brigitte Bardot

Ihre Initialien wurden zum erotischen Markenzeichen der Fünfzigerjahren: Brigitte Bardot war die B.B. Ihr Entdecker und erster Ehemann, Roger Vadim, erfand für sie die Rolle der naiv-verführerischen Kindfrau. Doch schon damals wollte die Bardot mehr sein als nur ein Sexsymbol. Nach ihrem Selbstmordversuch trieb sie ihre Karriere entschlossen in eine andere Richtung und arbeitete mit anspruchsvollen Regisseuren wie Jean-Luc Godard, Henri-Georges Clouzot und Louis Malle.

Dwight D. Eisenhower

Dwight D. Eisenhower war der Sohn deutscher Einwanderer und sehr streng erzogen, was ihm bei seiner Ausbildung in der Militärakademie West Point zugute kam. Nach einer erfolgreichen militärischen Laufbahn wurde er 1950 zum Oberbefehlshaber der NATO-Streitkräfte in Europa berufen. Zwei Jahre später legte Eisenhower sein Amt nieder, um sich als Kandidat der Republikaner ganz dem Wahlkampf um die amerikanische Präsidentschaft zu widmen. 1952 wurde er zum ersten republikanischen Präsidenten seit über 20 Jahren gewählt.

Jacqueline Kennedy-Onassis

1953 heiratete Jacqueline Lee Bouvier den jungen Senator John F. Kennedy, der sieben Jahre später Präsident wurde. Nach außen hin führten die beiden eine Vorzeigeehe, doch Jackie hatte sich damit abzufinden, dass ihr Mann ein Schürzenjäger war. Dann kam der Tag der Tragödie: Am 22. November 1963 musste sie mit ansehen, wie ihr Mann Opfer eines Attentats wurde.

Laurel und Hardy

30 Jahre lang waren sie unzertrennlich: Stan und Olli, das wohl berühmteste Komikerpaar des Films. Mit ihren Slapstick-Nummern wurden sie zu Stummfilmstars und schafften auch den Sprung zum Tonfilm mühelos. Während Laurel, der kreative Kopf des Komikerduos, den gutmütigen Idioten gab, spielte Hardy den wichtigtuerischen Charmeur mit großen Plänen.

Ronald Reagan

Von 1981 bis 1989 stellte Ronald Reagan den 40. Präsidenten der Vereinigten Staaten von Amerika. Seine Amtszeit war geprägt von der Schlussphase des Kalten Krieges mit der Ausweitung der Rüstungsausgaben, Kürzungen bei den Sozialausgaben und einem unfangreichen Abbau staatlicher Wirtschaftskontrollen.

Margot Fontaine und Rudolf Nurejew

Er war 23, sie 42, als sie zum ersten Mal zusammen tanzten. Er war Russe, sie Engländerin. Rudolf Nurejew und Margot Fonteyn waren das bezauberndste Ballettpaar aller Zeiten. Sie tanzten mit solch romantischer Leidenschaft, dass die Zuschauer ernsthaft glaubten, die beiden seien ein Liebespaar.

Margaret Thatcher

Im Mittelpunkt dieser Folge steht die "Eiserne Lady" Margaret Thatcher, die von 1979 bis 1990 Premierministerin des Vereinigten Königreichs England war.

Laurence Olivier

Im Mittelpunkt dieser Folge steht der britische Schauspieler Laurence Olivier, der 1949 für seine Darstellung des "Hamlet" mit dem Oscar als bester Darsteller ausgezeichnet wurde.

Mary Quant

Im Mittelpunkt dieser Folge steht die Engländerin Mary Quant, die Erfinderin des Minirocks.

Richard Burton

Richard Burton war der Sohn eines walisischen Bergarbeiters. Doch er kämpfte sich hoch, studierte in Oxford und drehte mit 27 Jahren seinen ersten Hollywoodfilm. Am Set von "Cleopatra" verliebte er sich in Liz Taylor. 1964 konnten die beiden nach ihren Scheidungen endlich heiraten. Doch die Ehe mit der Filmdiva wird zum unvergleichlichen Abenteuer, Skandale begleiten Privat- und Berufsleben.

John Lennon

Er war Teil der Beatles, der wohl erfolgreichsten Popgruppe aller Zeiten: John Lennon. Doch als er seine große Liebe kennenlernte, die Künstlerin Yoko Ono, dauerte es nicht lange, bis sich die Beatles trennten. Das Paar veranstaltete Bed-Ins und drehte Nacktvideos für den Frieden. Anfang der Siebziger zogen sie nach New York und Lennon startete eine Solokarriere. Am 8. Dezember 1980 wurde der Musiker von einem geisteskranken Fan erschossen.

Maurice Chevalier

Maurice Chevalier war der Inbegriff des Franzosen. Er begann als Akrobat im Varieté und kam in den frühen 30er-Jahren nach Hollywood. Dort trat Chevalier in diversen Musicals auf, die extra auf den französischen Charmeur zugeschnitten waren. Mit dem Ausbruch des Zweiten Weltkriegs kam seine Karriere ins Stocken, man beschuldigte ihn, er sei vor Nazis aufgetreten. Nach der Befreiung wurde Maurice Chevalier jedoch vollständig rehabilitiert.

Bob Hope

Im Mittelpunkt dieser Folge steht der amerikanische Schauspieler und Komiker Bob Hope.

Castro

Er war die treibende Kraft der kubanischen Revolution, ist seit 1959 Regierungschef und seit 1976 Staatspräsident von Kuba: Fidel Castro. Mit seinem Programm einer sozial gerechteren Umverteilung des gesellschaftlichen Reichtums zugunsten der ärmeren Schichten der Bevölkerung gilt er nicht nur in Kuba als Vorreiter der sozialen Revolution.

Charles de Gaulle

Im Mittelpunkt dieser Folge steht Charles de Gaulle, der als Anführer des "Freien Frankreich" im Kampf gegen die Nazis zum Symbol für unerschütterlichen Widerstand wurde.

Charles Lindbergh

Am 20. Mai 1927 brach der junge amerikanische Pilot Charles Lindbergh zum ersten Nonstop-Alleinflug über den Atlantik von New York nach Paris auf. Danach standen er und seine Frau, der er ebenfalls das Fliegen beigebracht hatte, ständig im Licht der Öffentlichkeit. Die Geschichte der beiden war ein amerikanischer Traum. Doch dann entführte man Lindberghs kleinen Sohn und brachte ihn um. Aus dem Verbrechen wurde einer der spektakulärsten Gerichtsfälle des Jahrhunderts.

Chruschtschow

Er hat Ungewöhnliches vollbracht und wurden dadurch zur Legende. Im Mittelpunkt dieser Folge steht Nikita Chruschtschow, der 1959 als erster sowjetischer Regierungschef die USA besuchte.

Edward VII. und Mrs Simpson

Im Mittelpunkt dieser Folge steht der englische König Edward VIII., der wegen der Liebe zur bürgerlichen US-Amerikanerin Wallis Simpson auf den Thron verzichtete.

Juri Gagarin

Am 12. April 1961 um 9.07 Uhr flog Jurij Gagarin als erster Mensch ins Weltall. Nach einem 108-minütigen Flug landete der junge Familienvater und sowjetische Fliegeroffizier wohlbehalten etwa 850 Kilometer südöstlich von Moskau. Er war der Held der Nation.

Mutter Teresa

Im Mittelpunkt dieser Folge steht Mutter Theresa, die sich fast ihr gesamtes Leben um die Kranken und Sterbenden von Kalkutta kümmerte.

Sophia Loren

Im Mittelpunkt dieser Folge steht die italienische Schauspielerin Sophia Loren, deren Schönheit nicht nur Hollywood, sondern die ganze Welt betörte.

Liz Taylor

Im Mittelpunkt dieser Folge steht Liz Taylor, die einst höchstbezahlte Schauspielerin Hollywoods.