EPISODE : "Neros Wahn"
begibt sich auf die Suche nach Neros wahrem Gesicht.


ZDFneo - 04. Jun / 15:10 Uhr
ZDFneo - 06. Jun / 02:35 Uhr


Die Liste, der Untaten, die ihm seine Zeitgenossen vorwarfen, schien endlos. Kaiser Nero ging als größenwahnsinniger Despot in die Geschichtsbücher ein. Er soll Rom in Schutt und Asche gelegt und auch nicht davor zurückgeschreckt haben, seine eigene Mutter und seine Ehefrau zu ermorden. Kein anderer Herrscher des Römischen Reiches wurde in der Literatur als derart grausam dargestellt.

Der Film beginnt mit dem vernichtenden Brand Roms im Jahre 64 nach Christus. Angesichts der fast vollständigen Zerstörung sucht der schockierte Kaiser Rat bei seinem Erzieher und Lehrer, dem Philosophen Seneca. In dieser Ausnahmesituation empfiehlt der weise Greis, nach Art der Götter zu herrschen: absolut und unfehlbar. Ein Rat, der zum Trauma Neros werden sollte. Der Kaiser startet ein Bauprogramm bis dahin unbekannten Umfangs. Rom soll die modernste und prächtigste Stadt aller Zeiten werden – der Mittelpunkt der Welt. Seine luxuriösen Projekte treiben Rom schließlich in den Ruin. Die Arbeiten an den gigantischen Neubauten stagnieren – für den Kaiser eine persönliche Katastrophe, eines Gottes unwürdig.

Neros Welt gerät aus den Fugen. An seinem eigenen Anspruch gescheitert, flieht er in die Sphären von Kunst und Musik. Seinen sicheren Instinkt für reale Bedrohungen seiner Macht verliert der Schöngeist auf dem Thron jedoch nicht. Mit blutigen Willkürakten lässt er Verdächtige und Kritiker beseitigen. Dadurch verschärft er die Lage im Reich gefährlich. Um die Staatskasse wieder zu füllen, presst Nero den reichsten Männern des Imperiums große Teile ihres Vermögens ab. Auch vor Mord schreckt er nicht zurück. Die Zahl seiner Todfeinde steigt von Tag zu Tag.

Immer mehr wird sich der Kaiser selbst zum Feind. Schließlich wagt er für seine Zeitgenossen Undenkbares: Nero tritt öffentlich als Sänger auf. Als schwere außenpolitische Krisen das Imperium erschüttern und sich der Kaiser statt den Staatsgeschäften vor allem seiner musikalischen Karriere widmet, können auch seine engsten Vertrauten den Realitätsverlust des Staatsoberhauptes nicht mehr ignorieren. Sie liefern ihn seinen Feinden aus. Am Ende hat Nero alles verloren: seine unumschränkte Macht, sein unfassbares Vermögen und seine unmittelbarsten Freunde. Vom Senat zum Staatsfeind erklärt, begeht Nero im Jahre 68 nach Christus Selbstmord.

"Neros Wahn" ist ein aufwändig und zugleich sensibel inszeniertes Porträt des berühmt-berüchtigten Herrschers, ergänzt durch Interviews mit international bekannten Historikern, die den Nebel der Überlieferungen transparent und die Grenze zwischen Mythos und Wahrheit deutlich machen. In nach historischen Quellen gestalteten Szenenbildern zeichnet die Dokumentation ein ungewöhnliches wie differenziertes Porträt einer zutiefst gespaltenen Herrscherpersönlichkeit.

Produktion

Film von Nick Murphy

Kamera: Chris Hartley
Produktion: ZDF, BBC
Deutsche Bearbeitung: Michael Leja
Redaktion ZDF: Sonja Trimbuch
Redaktion BBC: Mark Hedgecoe, Matthew Barrett
Länge: ca. 45'

Darsteller:
Michael Sheen
Catherine McCormack
Trevor Cooper
u.a.