Wie entdeckte der Mensch die geheimnisvolle Welt der Elemente und wie gelang es ihm, diese Elemente für sich zu nutzen?

Anlässlich des diesjährigen Internationalen UN-Jahres der Chemie zeigt die dreiteilige Reihe "Faszination Chemie", wie der britische Wissenschaftler, Autor und Journalist Professor Jim Al-Khalili die fesselnde Welt der Chemie erläutert.

Unsere Welt besteht aus Hunderten von chemischen Elementen, die in einem übersichtlichen Periodensystem angeordnet sind. Doch bis zum 19. Jahrhundert kannte man nur vier: Erde, Feuer, Luft und Wasser.


Die Geburt einer Wissenschaft

In der ersten Folge der Reihe "Faszination Chemie" behandelt Jim Al-Khalili die Forschung der Alchemisten, die auf ihrer jahrhundertelangen Suche nach dem Geheimnis des ewigen Lebens den Begriff der Elemente anzuzweifeln begannen. Er untersucht, wie neue Ansätze auf diesem Gebiet zur Geburt eines ganz neuen Wissenschaftszweiges, der Chemie, führten.


Geheimnisvolle Ordnung

Der britische Chemieprofessor Jim Al-Khalili begibt sich in dieser Folge auf die Spuren der Chemiker des 19. Jahrhunderts. Sie setzten sich unter anderem für eine neue Ordnung in der scheinbar willkürlichen Gruppierung der chemischen Elemente ein. Die Forschungsergebnisse reichten von der Zählung der existierenden Elemente über die Entdeckung ihrer einzigartigen Verbindungen untereinander bis hin zu ihren möglichen chemischen Verbindungen. Den Wissenschaftlern gelangen erste Resultate erst nach vielen falschen Ansätzen, verpassten Gelegenheiten und bitterer Rivalität. So konnte das Periodensystem entstehen, das eine der faszinierendsten intellektuellen Leistungen der Chemie ist.


Von der Analyse zur Synthese

Der britische Wissenschaftler, Autor und Journalist Professor Jim Al-Khalilir beschäftigt sich in der dritten Folge der Dokumentationsreihe "Faszination Chemie" mit der Geschichte der Kombination der verschiedenen chemischen Elemente beim Aufbau der modernen Welt. Und er wirft einen Blick auf die unterschiedlichsten Forschungen der Gegenwart. Dabei stellt er fest, dass in der "Alchemie" von heute Wissenschaftler auf der ganzen Welt versuchen, der Naturkräfte Herr zu werden, auch um neue Elemente zu erschaffen.


Zusatzinfo

2011 ist das Internationale UN-Jahr der Chemie. Es soll die Errungenschaften dieser Wissenschaft und ihre Beiträge zum Wissensstand der Menschen, zu ihrem Wohlstand, zum Umweltschutz und zur Entwicklung der Wirtschaft bewusstmachen. In der originellen und faszinierenden BBC-Reihe erläutert der britische Wissenschaftler, Autor und Journalist Jim Al-Khalili die chemischen Elemente als Bausteine aller Materie auf der Erde und im Weltall. Wie hat der Mensch die geheimnisvolle Welt der Elemente entdeckt, und wie entstand das Periodensystem?

Voller Begeisterung für seinen Gegenstand stellt der Wissenschaftler die Textur der Elemente dar und erklärt deren verblüffendes Verhalten. Er weiß auch Anekdoten von den Pionieren der Chemie zu berichten. So macht er auf frische und unkonventionelle Weise die Geschichte einer Wissenschaft lebendig, die voller spektakulärer Momente ist. Anhand zahlreicher Experimente erläutert Al-Khalili die Funktionsweise chemischer Elemente und zeigt, dass über einen Zeitraum von mehr als 200 Jahren Wissenschaftler unterschiedlicher geografischer und fachlicher Herkunft ihren Beitrag zur Klassifizierung dieser Elemente leisteten.


Produktion

Presenter Jim Al-Khalili (Atom, Science and Islam, Lost Horizons)
Series Producer Helen Thomas (Oceans, Your Life in Their Hands)
Executive Producer Sacha Baveystock

A BBC production