Der Indische Tiger zählt zu den gefährdetsten Raubkatzenarten unseres Planeten. Trotz unzähliger asiatischer Nationalparks und Schutzprogramme nimmt seine Zahl ständig ab.

Heute streifen nur noch rund 3000 dieser stattlichen Großkatzen durch den Dschungel Asiens. Jahrhunderte lang verbreitete der sagenumwobene Tiger bei den Menschen Angst und Schrecken, wurde als Gottheit verehrt oder bis an die Grenzen seiner Existenz gejagt. Der absolute Schutz des Indischen Tigers steht auf dem Prüfstand: Hat die Großkatze wirklich eine Chance zu überleben?

Es ist fünf vor zwölf für den Tiger: Die mächtige Raubkatze stirbt aus - allen bisherigen Schutzmaßnahmen zum Trotz. Vor einem Jahrhundert gab es in Indien noch etwa 40.000 Tiger, im Jahr 2002 wurde ihr Bestand gerade noch auf 3.500 Exemplare geschätzt. 2005 kam aus dem weltbekannten Tigerreservat Sariska eine Schreckensmeldung. Im Jahr zuvor lebten in dem Park noch bis zu 18 Tiger - doch diese waren offenbar bis zum letzten Tier verschwunden. „Indien erlebt derzeit wohl seine schlimmste Krise beim Schutz der Tiger“, warnt Belinda Wright, Direktorin der Wildlife Protection Society of India. „Was im Sariska-Park passiert ist, ist eine absolute Tragödie. Das ist ein deutliches Alarmsignal für Indien.“

Doch die aktuellen Zahlen sind noch erschreckender: Experten sprechen von höchstens noch 2.000 Tigern in Indien. „Die Ergebnisse sind deprimierend“, meint Belinda Wright. „Anscheinend sind nur zwei der 16 erfassten Tigerreservate in gesundem Zustand.“ Außerhalb der Schutzgebiete ist die Situation noch dramatischer: Der Tigerbestand in Indien ist in den vergangenen Jahren weiter geschrumpft - nicht mehr lange, und die größte Raubkatze der Welt ist vom Erdboden verschwunden.

Die Warnungen der Tigerschützer sind nicht neu, aber diesmal heißt ihre Devise „Jetzt oder nie“ – diese Dokumentation widmet sich ihrem engagierten Kampf für die letzten Herrscher des Dschungels. Die Tigerschützer zeigen die Gründe für diese dramatische Entwicklung auf und ziehen eine bittere Bilanz: Schuld ist ihrer Meinung nach besonders die indische Regierung, die zu wenig tut, um ihre eigenen gesetzlichen Schutzmaßnahmen auch tatsächlich durchzusetzen.

Produktion

Narrator David Attenborough (Planet Earth, The Blue Planet)
Producer Mike Birkhead
Series Editor Tim Martin

A Mike Birkhead Associates production for BBC