Sie wandern tausende Kilometer, durchschwimmen die Weltmeere und fliegen von einem Kontinent zum anderen – und das alles nur mit Muskelkraft: Tiere sind wahre Ausdauerkünstler. Sie unternehmen ständig extreme Reisen auf der Suche nach Nahrung oder einem Partner und sind dabei unzähligen Gefahren ausgesetzt.

In dieser atemberaubenden Serie bekommen sie einen menschlichen Begleiter: Tierarzt und BBC-Abenteurer Steve Leonard wandert auf David Attenborroughs Spuren und gibt alles, um mit den Tieren mitzuhalten. Steve Leonard verfolgt Eisbären mit Schneeschuhen und Hundeschlitten, ist mit dem Kajak Walen auf der Spur oder fliegt im Doppeldeckerflugzeug jungen Fischadlern hinterher. Mit einem Laptop und Satellitenverbindung kann er die Routen, der mit einem Sender ausgestatten Tiere nicht nur verfolgen, sondern auch analysieren. Jede seiner sechs Reisen offenbart neue überraschende Erkenntnisse über das Leben der Tiere: Er ist dabei wenn ein Grauwalkalb zum ersten Mal gefährlichen Orcas begegnet oder wenn eine Eisbärenmutter auf die Jagd nach Nahrung für ihre Jungen geht.


Folge 1 - Flugreise mit Fischadlern

In der ersten Episode folgt Steve Leonard drei jungen Fischadlern: Tasha ist acht Wochen alt, Bunga zehn und Jaws zwölf. Die drei leben auf der kleinen Insel Martha’s Vineyard, vor der Küste von Massachusetts. Keiner von ihnen hat die Insel je verlassen, trotzdem soll es nun tausende von Kilometern gen Süden gehen. Im Winter wird es im Norden einfach zu kalt, und Nahrung lässt sich dann ebenfalls kaum mehr finden. Vogelkundler Rob Bierregaard hat die Vögel mit winzigen Sendern versehen, die das Team ständig über ihre Position informieren.

Folge 2 - Mit Karibus durch Alaska

Diesmal ist Steve Leonard in den eisigen Weiten des kanadischen Yukon Territory unterwegs. Hier machen sich in jedem Jahr gewaltige Karibu-Herden auf eine 700-Kilometer-Wanderschaft in Richtung des Arktischen Meeres. Ihr Ziel liegt im Arctic Wildlife Refuge im benachbarten Alaska. Mit von der Partie sind auch zahllose hochträchtige Weibchen, wie zum Beispiel die Karibu-Kuh Claudia. Die ganze Herde bewegt sich Richtung Norden, weil der Karibu-Nachwuchs nicht im Süden des Yukon zur Welt kommen kann. Dort gibt es zu viele Raubtiere, und die Nahrung würde nicht für alle reichen.

Folge 3 - Wanderung mit Grauwalen

Auch wenn sie vielleicht nicht so aussehen: Grauwale zählen zu den Hochleistungssportlern unter den Tieren. In jedem Jahr legen sie rund 19.000 Kilometer zurück – und das bei ihrer Masse!

Bereits für die ausgewachsenen Tiere ist diese Wanderung eine große Anstrengung, doch für die Jungen ist sie noch sehr viel anstrengender und gefährlicher. Diesmal beginnt Steve Leonard die Reise in Mexiko. Er begleitet ein drei Monate altes Jungtier und seine Mutter auf dem Weg nach Norden. Die ruhigen, klaren Gewässer vor Mexiko waren ideal für die Geburt der Jungen und doch gibt es ein Problem. Hier lässt sich kaum Nahrung finden! Die Walmütter zehren deshalb ausschließlich von ihren Fettreserven, und die sind bald aufgebraucht.

Folge 4 - Expedition mit Eisbären

Ein paar hundert Kilometer vom Nordpol entfernt schlägt sich Steve Leonard in dieser Folge durch eine erstaunliche Welt aus Eis und Schnee. Er ist der Eisbärenmutter Aurora und ihrem noch sehr kleinen Jungen auf den Fersen. Als Aurora dieses Junge mitten im Winter in ihrer Höhle zur Welt brachte, war es winzig. Trotzdem macht es sich schon wenige Wochen später mit seiner Mutter auf eine Wanderschaft, die schier endlos wirkt. Auf der Suche nach Nahrung legt es mit Aurora rund 5.000 Kilometer zurück. Zu den größten Gefahren, denen es dabei begegnet, zählen die riesigen Eisbärenmännchen.

Folge 5 - Die Spur der Wildhunde

In Afrika lebt eine besonders gefährdete Tierart: Wildhunde. Früher gab es überall auf dem Kontinent riesige Wildhundgruppen. Heute lassen sich nur noch wenige Exemplare finden – und für Steve Leonard fängt das Abenteuer schon damit an, dass er Schwierigkeiten hat überhaupt in die Gegend zu kommen, in der diese so scheuen Tiere leben.

Folge 6 - Mit Gänsen üder den Himalaya

In der letzten Folge der Serie bleibt Steve Leonard den Streifengänsen auf den Spuren. Es ist die anstrengendste aller seiner Reisen. Die Streifengänse leben im Himalaja und trotzen allen Naturgesetzen. Ihr Zug gen Süden über das Gebirge ist so extrem, dass die Vögel ihn eigentlich unmöglich überstehen können. Kein Wunder, dass Steve Leonard herausfinden will, wie die Gänse überleben. Dabei muss er aber bald erkennen, dass nicht nur die Zugvögel hier an ihre Grenzen stoßen.

Produktion

Presenter Steve Leonard
Series Producer Martin Hughes-Games
Executive Producer Sara Ford