Schon seit 30 Jahren taucht der Tierfilmer Mike deGruy mit Haien und weiß Erstaunliches über sie zu berichten. BBC begleitet ihn auf einer abenteuerlichen Zeitreise durch die Welt der Haie – auf der Suche nach dem perfekten Hai.

Seit über 400 Millionen Jahren streifen Haie bereits durch unsere Ozeane. In diesem langen Zeitraum haben sich über 300 Arten entwickelt. Vom 15 Zentimeter langen Katzenhai bis zum 16- Meter-Giganten, dem Walhai. Es gibt riesige und winzige, schnelle und langsame Haie, gefährliche Jäger und friedliche Planktonfresser. Eines haben sie jedoch alle gemeinsam: Sie sind perfekt an ihre jeweilige Umgebung angepasst.

Im Laufe der Evolution haben die Haie sich stetig gewandelt und spezialisiert. Die verschiedenen Haiarten sind an ihre natürliche Umgebung und ihre Beutetiere angepasst. Jedes Gebiss ist perfekt auf das jeweilige Opfer zugeschnitten. So ähneln die Zähne des weißen Hais einem Sägemesser. Mit ihnen kann er einen Seehund mühelos entzwei beißen. Das Gebiss des Tigerhais ist tödlich wie eine Kettensäge, und die spitzen Zähne des blitzschnellen Mako spießen die gefangenen Fische regelrecht auf.

Auch der Dunkelhai hat speerähnliche spitze Zähne – aber nur im Unterkiefer. Die oberen Zahnreihen bestehen aus messerscharfen Schneidezähnen – ein perfektes Essbesteck, komplett sozusagen mit Messer und Gabel. Und wenn er sich an einem Beutetier mal die Zähne ausbeißt, werden sie einfach durch die dahinter stehende Reihe ersetzt. Kein Opfer kann einem so perfekten Gebiss widerstehen. Aber die Spezialisierung auf eine bestimmte Beute kann sich auch gegen den Hai wenden – wenn die Nahrungsquelle schwindet, verhungert der hoch spezialisierte Jäger.

Der skurrile Helicoprion beispielsweise ist zum Opfer seiner eigenen Strategie geworden. Die Fossilien seines spiralförmigen Gebisses beweisen, dass Mutter Natur den Dosenöffner lange vor uns erfunden hat – nämlich bereits vor 250 Millionen Jahren. Die Zähne des Helicoprion waren nur für die Jagd auf langsame Schalentiere geeignet. Als diese Goniatiten in Massen ausstarben, verschwand auch der Helicoprion – bis jetzt. In seinem virtuellen Aquarium, dem „Virtuarium“ erweckt Mike deGruy das Tier wieder zum Leben. Auf seiner Reise durch die Zeit stellt er auch den Bügelbretthai vor – den Pfau unter den Haifischen. Der Naturfilmer lässt aber nicht nur ausgestorbene Arten neu aufleben, sondern schwimmt auch mit sehr reellen Haien im Ozean.

An den „Neulingen“ der Evolution, den Hammerhaien, demonstriert Mike deGruy den erstaunlichen sechsten Sinn, über den alle Haifische verfügen: Sie reagieren auf elektrische Ströme, um selbst im Sand versteckte Beute aufzuspüren. Und selbst im Amazonas findet der Tierfilmer Haie – obwohl sie eigentlich Meeresbewohner sind und im Süßwasser gar nicht überleben dürften. Anpassung ist eben der Schlüssel zum Erfolg in einer sich ständig wandelnden Welt. Auf der Suche nach neuen Lebensräumen hat der Hai mehr verschiedene Unterarten hervorgebracht als jedes andere Tier. Aber ist eine von ihnen besser für die Zukunft gerüstet als die anderen?

DER PERFEKTE HAI zeigt Haie in ihrem natürlichen Lebensraum und lässt ausgestorbene Arten für den Zuschauer neu erstehen. Gemeinsam mit dem Tierfilmer Mike deGruy beantwortet die Sendung die Frage nach der einen Hai-Art, die alle anderen aussticht und erforscht, ob es ihn wirklich gibt - den perfekten Hai...