Frech, verspielt und extrem neugierig - so kennen wir Otter. Doch das Bild trügt. Die possierlichen Säugetiere sind äußerst scheu. Einen Otter in freier Wildbahn zu beobachten oder zu filmen gilt als Glücksfall. Denn wenn die Wassermarder einen unbekannten "Nachbarn" entdecken, ergreifen sie meist die Flucht. Der Film gibt Einblicke in das geheime Leben von europäischen Fischottern, Seeottern in Nordamerika, südamerikanischen Riesenottern und Zwergottern in Asien.

Riesenotter sind Familientiere. Sie leben in großen Gemeinschaften und erledigen fast alles gemeinsam. Bedroht werden die etwa zwei Meter langen Tiere vor allem durch Kaimane. Deshalb ziehen sie meist in Familienverbänden los, um sich bei drohender Gefahr mit Rufen gegenseitig zu warnen. Manchmal werden aber auch die Krokodile zu Opfern. Besonders Jungtiere sind gefährdet, wenn die Riesenotter der Appetit auf junge Kaimane packt. Überhaupt haben die knapp zwei Meter langen Gesellen beim Thema Ernährung recht außergewöhnliche Vorlieben. Sie verspeisen sogar Piranhas, die Fisch-Art, der es gelingt, innerhalb kurzer Zeit andere Wasserbewohner bis auf die Haut abzunagen. Bei der Ernährung der Zwergotter in Asien spielen Fische nur eine untergeordnete Rolle. Dafür haben sich die etwa einen Meter langen Tiere auf Muscheln, Krebse, Schnecken und Frösche spezialisiert. Europäische Fischotter bevorzugen dagegen - wie der Name schon sagt - Fisch.

Sie führen ein ausgesprochen anstrengendes Leben. Rein ins Wasser, raus aus dem Wasser - ständig sind die putzigen Fellbündel in Bewegung. Dabei schützt sie ihr einzigartiger dichter Pelz vor Wärmeverlust. Ähnlich gut isoliert ist der Seeotter. Im Gegensatz zu seinen Verwandten lebt er allerdings hauptsächlich im Wasser - genauer gesagt im Salzwasser des Pazifiks! Große Augen, kleine Nase, geschmeidige Körperformen und ein im Vergleich zum Körper überdimensionaler Kopf - Otter weisen alle Merkmale des klassischen Kindchenschemas auf. Was sich hinter den possierlichen Kulleraugen und kurzen Gliedmaßen verbirgt, enthüllt diese BBC-Dokumentation, die nicht umsonst den Titel "Das geheime Leben der Otter" trägt.

Produktion

Producer Simon Nash
Executive Producer Sarah Pitt