Australien ist anders als jeder andere Ort der Erde – ein Kontinent, auf dem Beuteltiere, giftige Schlangen und große Reptilien vorherrschen. Die Vielfalt Australiens umfasst üppige tropische Regenwälder genauso wie ausgedehnte Sumpfgebiete und das trocken-heiße Landesinnere.

Diese einzigartige Tier- und Pflanzenwelt verdankt Australien der Tatsache, dass es lange in Abgeschiedenheit existierte.

Viele Vertreter der spektakulären Tierwelt - z.B. riesige flugunfähige Vögel, urzeitliche Beuteltiere und merkwürdige Reptilien - sind die Überbleibsel einer langen Entstehungsgeschichte. Wallaby und Emu, Kasuar und Schnabeltier, Tasmanischer Teufel und Süßwasserkrokodil – sie alle findet man nirgendwo sonst auf der Welt.

Auch heute noch nehmen Naturereignisse großen Einfluss auf das Leben der Tiere. Stürme, Blitzschlag, Überschwemmungen, Feuer- und Dürrekatastrophen suchen immer wieder den Kontinent heim. Kängurus, Koalas und Kookaburras, Gleitbeutler, Papageien und Großwarane – sie alle haben gelernt, den extremen und unberechenbaren Wetterbedingungen in Australien zu trotzen.

Naturgewalten waren es auch, die im Laufe der Zeit das Aussehen des Kontinents geprägt haben. Heute findet man auf dem flachsten und trockensten Kontinent der Erde Gesteinsformationen, die zu den ältesten der Welt zählen. Ob der gigantische Monolith Ayers Rock, die ausgedehnten Feuchtgebiete des Top End, die Eiswüsten der Snowy Mountains, die weiten Sanddünen der Simpson Desert oder das fruchtbare Tiefland des Murray River – den im Laufe der Zeit entstandenen Landschaften ist eines gemein: ihre einzigartige und unvergleichliche Schönheit. Mit dem Great Barrier Reef, dem größten lebenden Gebilde der Welt, setzt sich die einzigartige Landschaft im Meer fort.


Ein Kontinent voller Wunder / Im wilden Australien

Die Vielfalt Australiens umfasst üppige tropische Regenwälder genauso wie ausgedehnte Sumpfgebiete und das trocken-heiße Landesinnere. Diese einzigartige Tierwelt und Pflanzenwelt verdankt Australien der Tatsache, dass es lange in Abgeschiedenheit existierte. Dieser Filmbeitrag eröffnet einen Einblick in die Naturwunder Australiens und erklärt, wie die außergewöhnliche Vergangenheit und die moderne Umwelt des Kontinents miteinanderkorrespondieren.


In der Wüste schlägt das Herz / Das heiße Herz Australiens

Im Laufe seiner Entstehungsgeschichte wurde Australien immer trockener und heißer, und heute bestehen zwei Drittel des Kontinents aus Wüsten. Dieser Film beschäftigt sich mit den besonderen Tieren und Pflanzen des heißen Landesinneren, des sogenannten Outbacks, mit seinen Landschaften und Bewohnern und erklärt, wie aus den üppigen Regenwäldern von einst diese unerbittliche Wüstenlandschaft werden konnte.


Paradies unter Wasser / In den Tiefen vor Australien

Die warmen tropischen Gewässer sind einzigartig auf der Welt: Das bekannte Great Barrier Reef an der Ostküste ist das größte Korallenriff der Welt, und das unbekanntere Ningaloo Reef an der Westküste ist die Heimat der Walhaie, der größten Fische der Welt. Doch außer Korallenriffen hat Australien noch mehr zu bieten: die akrobatischen Delfine und geheimnisumwitterten Dugongs von Shark Bay, oder Haie, die spektakuläre Fischformationen angreifen.


Endloses Outback / Im Land des Eukalyptus

Die augenfälligste Erscheinung hier ist ein Baum, der die Landschaft dominiert - der Eukalyptus. Dieser Film beschäftigt sich mit dem Charakterbaum Australiens, mit den unterschiedlichen Landschaften, in denen er wächst und mit der außergewöhnlichen Tier- und Pflanzenwelt, die neben und wegen des Eukalyptus existiert.


Geheimnisvolle Nachbarn / Neuseeland

Nachdem sich Australien aus dem Urkontinent Gondwana gelöst hatte, kam es durch die 80 Millionen Jahre währende Drift der Landmasse Richtung Norden zu gewaltigen Erdbewegungen, die schließlich eine Reihe kleinerer Inseln im Pazifik entstehen ließen. Neuguinea, Neubritannien, die Salomonen, Neukaledonien und Neuseeland sind alle mit Australien verwandt und verfügen doch über eine ganz eigene Tier- und Pflanzenwelt und einzigartige Landschaften.


Neue Zeiten für Koala, Kiwi und Co.

In den vielen Millionen Jahren seiner Isolation konnte sich in Australien eine ganz besondere Flora und Fauna entwickeln. In der jüngsten Vergangenheit wurde jedoch durch unüberlegte Eingriffe des Menschen das ökologische Gleichgewicht des Landes empfindlich und nachhaltig gestört. Nun sucht man nach Methoden, den angerichteten Schaden so weit wie möglich zu begrenzen. Als vor mehr als 200 Jahren die ersten Europäer australischen Boden betraten, machten ihnen das eigenartige Klima und die merkwürdigen Tiere und Pflanzen stark zu schaffen. Daher importierten sie Tiere aus ihrer alten Heimat und versuchten, das Land nach dem Vorbild ihrer Heimat umzugestalten. Auf die australische Tierwelt und ihr empfindliches ökologisches Gleichgewicht hatte dies verheerende Auswirkungen. Die einst zu Sportzwecken eingeführten Füchse tragen in großer Zahl zur Ausrottung einheimischer Beuteltiere bei. Viele einst importierte aber dann entlaufene Hausschweine ziehen inzwischen als marodierende Gruppen durch weite Regionen und zerstören durch ständiges Suhlen empfindliche Sumpfgebiete, die für einheimische Arten überlebenswichtig sind, und importierte europäische Honigbienen konkurrieren mit einheimischen Bienenarten. Die aus Südamerika stammende, hochgiftige Aga-Kröte, die zur Bekämpfung von Ungeziefer eingeführt worden war, erfüllte ihren Zweck nicht. Ganz im Gegenteil: Ungehindert zieht sie seitdem durchs Land und vergiftet alle Tiere, die ihr zu nahe kommen. Hinzu kommt, dass durch die Überbewirtschaftung des Bodens einige Arten allmählich ganz verschwinden. Einige Wissenschaftler sprechen bereits davon, dass jede fünfte einheimische Vogelart mittlerweile vom Aussterben bedroht ist.

Produktion

Series Producer Neil Nightingale