Eine nicht ganz ernst gemeinte Mission, die letztlich die Ähnlichkeit zwischen Schimpansen und Menschen entdeckt. Danny Wallace gelingt es durch seine scheinbar naiven Fragen und zahlreichen amüsanten Selbstversuche eines zu beweisen: Schimpansen sind auch nur Menschen – und wir manchmal ganz schöne Affen.

Schimpansen sind Menschenaffen. Aber wie viel Mensch steckt wirklich in Ihnen? Ihre Gene sind zu etwa 98 Prozent mit unseren identisch. Sie sind intelligent, können sich verständlich machen – und das Verhalten eines jungen Schimpansen ähnelt auf erstaunliche Weise dem eines Kleinkindes. Warum gehören Schimpansen dann nicht auch zur Gattung Mensch? Das fragt sich auch der britische Journalist Danny Wallace. Für diesen Film begibt er sich auf eine humorvolle Mission: Er sucht Primatologen, Philosophen und Tierrechtler auf, um zu beweisen, dass Schimpansen eben auch nur Menschen sind.

Die neuesten Untersuchungen deuten alle in die gleiche Richtung: Schimpansen sind uns viel ähnlicher als wir geglaubt haben. Nicht nur ihr Sozialverhalten weist viele Parallelen zu dem unseren auf, bei psychologischen Tests kam sogar heraus, dass Schimpansen genau wie wir denken können. Genforschern zufolge liegt der genetische Unterschied bei nur knapp einem Prozent. Wie kann diese kleine Abweichung so enorme Auswirkungen haben? Oder liegt es daran, dass unser Gehirn drei Mal größer ist?

Bei dem schnellen Fortschritt der Forschung wäre es sogar irgendwann möglich, die exakten Gene zu identifizieren, die den Unterschied ausmachen und die menschliche Version dieser Gene in eine Schimpansen-Eizelle einzusetzen. Das Ergebnis könnte ein hoch intelligenter Primat sein, der außerdem die sechsfache Muskelkraft eines Menschen besitzt. Eine Vorstellung, die sofort an Frankenstein denken lässt.

Natürlich sind wir höher entwickelt als unsere nahen Verwandten, aber macht uns das automatisch überlegen? Wir sind von ihrer Ähnlichkeit mit dem Menschen bezaubert, und amüsieren uns über Schimpansen in Kinderkleidung. Aber dürfen wir sie zu Unterhaltungszwecken benutzen? Sollten sie nicht in unsere Gattung aufgenommen werden, auch um sie vor Experimenten und einem Leben in Gefangenschaft zu bewahren?