Diese BBC Exklusiv Dokumentation begleitet körperlich deformierte junge Menschen und ihre Familien bei der Bewältigung ihres Alltags.


Wir leben in einer Welt, in der gutes Aussehen extrem wichtig ist. Casting-Shows und Schönheitsoperationen im Fernsehen sind wohl der beste Beweis dafür. Aber wie fühlt man sich, wenn man alles andere als perfekt aussieht? Diese Serie erzählt die bewegende Geschichte jener Menschen, die ein verständliches Problem mit ihrem Aussehen haben: Menschen wie Hayley, Adam und Chris, die mehr als nur aus dem Rahmen fallen: Genetisch bedingte Fehlbildungen ihres Körpers haben sie von Kindheit an zu Außenseitern gemacht, immer wieder wurden sie angestarrt, gehänselt und beschimpft. Und doch geben sie weder auf noch klein bei: ANDERS ALS DIE ANDEREN ist eine Serie über Menschen, die ihrem vermeintlichen Schicksal trotzen, unzählige Operationen und strengste Diäten auf sich nehmen, um endlich so auszusehen, wie jeder andere - eben: „normal“.

Immer mehr Menschen lassen aus immer geringfügigeren Anlässen kosmetische Operationen an sich vornehmen. Wenn Jugendliche wie Hayley oder Adam sich in die Hände eines Chirurgen begeben, dann nicht, um irgend einem überzogenen Schönheitsideal nachzujagen: Sie erwarten keine Wunder – nur ein Aussehen, das es ihrer Umwelt leichter macht, sie dazu gehören zu lassen.

ANDERS ALS DIE ANDEREN begleitet körperlich deformierte junge Menschen und ihre Familien bei der Bewältigung ihres Alltags und zeigt einfühlsam, wie sie ihn trotz ihres allzu offensichtlichen Handicaps immer wieder meistern. Denn so unterschiedlich sich ihr Krankheitsbild auch äußern mag, eines ist ihnen allen gemein: Sie wollen nichts besonderes sein, nur normal - und erwarten kein Mitleid, sondern Respekt.


FOLGE 1 : Neues Gesicht – neues Leben?

Die 19jährige Hayley leidet unter dem sogenannten Apert-Syndrom, einer genetisch bedingten Fehlbildung, von der nicht nur ihr Kopf betroffen ist, sondern auch Hände und Füße. Siebzig Operationen liegen bereits hinter ihr, als Hayley beschließt, sich erneut operieren zu lassen. Durch diesen erstmals kosmetischen Eingriff hofft sie, ihrem Traum von einem ganz normalen Leben einen großen Schritt näher zu kommen.
Normalität und Akzeptanz wünscht sich auch Mila Lopez für ihren 4jährigen Sohn Julian. Um ihm die Hänseleien seiner Mitschüler zu ersparen, ist sie entschlossen, die Deformation in Julians Gesicht bereits im Vorschulalter korrigieren zu lassen. Um nach der gelungenen Operation festzustellen, dass sie sich an sein „normales“ Aussehen wohl erst noch gewöhnen muss.


FOLGE 2 : Ich und mein häßliches Gesicht

Auch das Gesicht des 19jährigen Adam Pearson ist stark deformiert, Ursache ist eine Neurofibromatose vom Typ 1, kurz auch NF1 genannt. Da seiner Krankheit operativ nicht beizukommen ist, hat Adam sich schon früh darauf verlegt, in die Offensive zu gehen – was für ihn heißt: auf die Menschen zu. Mit Charme und Humor kämpft er jeden Tag dafür, als gleichwertiger Mensch behandelt zu werden. Nach dem Schulabschluss steht die nächste Herausforderung an: das Studium in einer fremden Stadt.

Paul ist 28 und leidet ebenfalls unter Neurofibro-matose - vor allem aber darunter, dass er aufgrund der Fehlbildung seines Gesichts keine Freundin findet. Nachdem er sein Glück vergeblich im Internet gesucht hat, entschließt Paul sich zur Operation.
Ein Schritt, für den sich auch die Musikstudentin Halle entscheidet. Sie träumt davon, Sängerin zu werden, stößt wegen ihres stark deformierten Kinns aber immer wieder auf Ablehnung und ist kurz davor, das Studium abzubrechen. Wird eine Operation Paul und Halle das Selbstvertrauen geben, mit dem sie ihre Ziele schließlich doch noch erreichen?


FOLGE 3 : Ich esse mich zu Tode

Chris, Craig und Leona leiden am sogenannten Prader-Willi-Syndrom: Sie können nicht aufhören zu essen, sind buchstäblich unersättlich. Durch einen genetisch bedingten Defekt haben sie keinerlei Kontrolle über ihren Appetit - egal, wie voll ihr Magen ist, ihr Gehirn kann keine entsprechende Meldung registrieren. Gleichzeitig ist der Stoffwechsel von Prader-Willi-Kranken derart verlangsamt, dass ihr Körper deutlich weniger Kalorien verbrennt. Die daraus resultierende Fettsucht bringt oft schwere Herz- und Atemprobleme mit sich.
Während der 23jährige Chris im Alleingang versucht, seine Krankheit in den Griff zu bekommen, müssen die Teenager Leona und Craig in speziellen Kliniken und Internaten lernen, wie sie ihr Essverhalten dauerhaft umstellen und ihr Gewicht kontrollieren können. Gelingt ihnen das nämlich nicht, laufen alle drei Gefahr, sich buchstäblich zu Tode zu essen.

WAS SIND ERBKRANKHEITEN?

Unter Erbkrankheiten versteht man im allgemeinen Sprachgebrauch alle Erkrankungen, die von den Eltern auf ihre Kinder übertragen werden. Genau genommen handelt es sich aber um Erkrankungen, die sich auf Grund von "Fehlern" in den Erbanlagen bemerkbar machen und darin begründet sind. Dazu gehören auch neu entstandene Spontan-mutationen, die nicht durch die Vorfahren vererbt wurden.

DAS APERT-SYNDROM
Das Apert-Syndrom ist eine genetisch bedingte Fehlbildung, deren genaue Ursachen bisher nicht bekannt sind. Zu den Symptomen gehören Deformationen im Kopf- und Mittelgesichtsbereich sowie Verwachsungen der Finger und Zehen. Seit einiger Zeit ist diese Fehlbildung schon ab der achten Woche der Schwangerschaft durch eine Fruchtwasser-Untersuchung und ab dem dritten Monat durch Sonographie feststellbar.

NEUROFIBROMATOSE
Die Neurofibromatose (auch von Recklinghausen-Erkrankung genannt) ist eine genetisch bedingte Krankheit, deren Merkmale sich auf der Haut zeigen und erst im Laufe des Lebens zunehmend in Erscheinung treten. Die Hauptmerkmale sind hellbraune Pigmentflecken und knötchenartige Gebilde, die Neurofibrome. Neurofibrome sind gutartige Geschwülste, die entlang von Nerven entstehen und sich aus Nerven- und Bindegewebszellen zusammensetzen. Der Verlauf der Krankheit ist nicht vorherzusagen. In der Bundesrepublik gibt es etwa 40.000 Betroffene.

PRADER-WILLI-SYNDROM
Das Prader-Willi-Syndrom ist eine seltene, häufig genetisch bedingte Erkrankung, die sich im gemeinsamen Auftreten hormonell bedingter Störungen wie der Zuckerkrankheit, Minderwuchs, Fettsucht, Unfruchtbarkeit, zum Teil aber auch eingeschränkter Intelligenz äußert. Das Leitsymptom des Prader-Willi-Syndroms ist die Fettsucht. Die Mehrzahl der Betroffenen entwickelt schon früh eine Zuckerkrankheit. Viele Patienten sind klein-wüchsig, wobei Hände und Füße oft besonders klein sind. Frauen und Männer sind etwa gleich häufig betroffen.